Dal 1° gennaio 2026, nei Paesi Bassi, non sarà più consentito possedere, vendere o commerciare gatti appartenenti alle razze Sphynx e Scottish Fold. La decisione arriva dal governo olandese con l’obiettivo dichiarato di evitare sofferenze ritenute non necessarie negli animali domestici.
La misura amplia un orientamento già adottato negli anni precedenti: l’allevamento di queste razze era infatti già limitato, ma ora il divieto si estende anche alla detenzione e alla diffusione degli esemplari nati dopo l’entrata in vigore della nuova normativa. Gli animali già presenti nelle famiglie prima di quella data potranno restare con i proprietari, purché regolarmente registrati.
Una scelta basata sulla salute
Alla base del provvedimento c’è il parere di veterinari ed esperti di benessere animale, secondo cui le caratteristiche fisiche che rendono celebri queste razze sono in realtà legate a mutazioni genetiche problematiche. Nel caso degli Scottish Fold, le tipiche orecchie piegate sono il segno di una patologia della cartilagine che può provocare dolori articolari, difficoltà motorie e deformazioni ossee nel corso della vita.
Gli Sphynx, invece, sono noti per l’assenza quasi totale di pelo, una condizione che comporta numerose fragilità: la pelle è più esposta a infezioni e scottature, mentre la mancanza di un mantello naturale rende più difficile la regolazione della temperatura corporea, costringendo questi gatti a vivere in condizioni ambientali molto controllate.
Stop al commercio, non agli animali
Il governo ha chiarito che la norma non mira a penalizzare chi già convive con un animale di queste razze, ma a interrompere un modello di mercato che incentiva la richiesta di gatti “particolari” senza considerare le conseguenze sulla loro qualità di vita. Per chi non rispetterà le nuove disposizioni sono previste sanzioni amministrative, pensate come deterrente contro il commercio illegale.
La decisione olandese si inserisce in un dibattito sempre più acceso a livello europeo sulla cosiddetta selezione estetica estrema, già oggetto di critiche anche per alcune razze canine. Secondo molte associazioni animaliste, il caso Sphynx e Scottish Fold dimostra come il successo sui social e l’apparenza “esotica” possano contribuire a normalizzare condizioni di sofferenza cronica.
Per i sostenitori della legge, l’intervento rappresenta un cambio di prospettiva culturale: non più animali modellati sui gusti umani, ma scelte responsabili che mettano al centro la salute e il benessere dell’animale, anche quando questo significa rinunciare a razze considerate di tendenza.
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