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Musica

Adele parla di grandi sentimenti in ’30’

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Il nuovo album della superstar britannica, dopo sei anni, parla di divorzio e di andare avanti, contrastando la miseria con il virtuosismo.

Quando una canzone ti fa piangere, piangi per il cantante? Per la storia che racconta la canzone? Per il modo in cui riesce a riflettere le tue esperienze e i tuoi ricordi?

In “30”, il suo quarto album, Adele Adkins spinge per tutte queste sensazioni in una volta. Contando sulla sua musicalità sfrenata, per mettere insieme l’empatia del pop con la simpatia personale per un’artista che è alle prese con la maternità, la fama e i cambiamenti di cuore.

La sensazione prevalente dopo aver ascoltato – o, per quelli forse più in sintonia emotivamente, che vivono davvero – “30” è che, davvero, Adele non aveva bisogno di fare tutto questo. E non è del tutto sorprendente apprendere che quasi non l’ha fatto affatto, perché il quarto album della superstar globale mette praticamente tutto là fuori, nel modo più crudo e senza compromessi possibile.

È un album, come ha detto Adele su Instagram e nel suo speciale televisivo con un concerto e un’intervista del 14 novembre con Oprah Winfrey, sul suo divorzio da Simon Konecki, il padre del loro bambino, Angelo. Ma riguarda anche le conseguenze: il senso di colpa, alcol, depressione, solitudine, insicurezza e, alla fine, andare avanti. La scissione è apparentemente amichevole; Konecki condivide la custodia e vive di fronte ad Adele a Beverly Hills.

Adele ha scelto di divorziare perché, come ha detto a Rolling Stone, “non mi piaceva chi ero”. Lo affronta in modo più diretto in “I Drink Wine”, un crescendo di confessione e autoaiuto, sostenuto da un pianoforte e un organo da chiesa: “Come si può diventare così limitati dalle scelte che qualcun altro fa?” lei canta. “Come mai siamo diventati entrambi la versione di una persona che non ci piace nemmeno?”

Nei suoi sei anni tra un album e l’altro – un divario, poi, esteso dalla pandemia – Adele si è ampiamente tenuta da parte dalla miniaturizzazione e dall’espediente dell’attuale produzione di successi pop. Lei può; è una delle poche stelle rimaste con fan accaniti di più generazioni e tiene d’occhio la storia del pop più che le tendenze fugaci.

Adele ha concluso il suo concerto televisivo esaltando la “musica reale”, la “musica dal vivo” e la “vera arte”, virtù dell’era analogica scomparsa. Mentre molti degli attuali successi in streaming durano solo due minuti, metà delle canzoni di “30” durano più di cinque minuti, inclusi lunghi tratti di pianoforte e voce da soli, prendendosi il loro tempo e assaporando alti e bassi dinamici e non metronomici. Adele non esclude l’elettronica, ma chiarisce che non deve fare affidamento solo su di lei.

La sua voce – tubare, declamare, discutere, prendere in giro, implorare, tremare, spezzare, gridare – è giustamente al centro di tutto. Anche se canta di disperazione e incertezza, in “30” la voce di Adele è più elastica e decisa che mai, articolando ogni consonante e ornando costantemente le sue melodie, senza distrarle. I dettagli sono quasi fastidiosi per quanto perfetti; in “I Drink Wine”, canta “Sto cercando di continuare a salire” mentre la sua voce si alza in un arpeggio verso l’alto. La sua emozione è sempre accompagnata dalla sua concentrazione.

Le canzoni di “30” possono essere stravagantemente teatrali. L’album inizia con “Strangers by Nature” e termina con “Love Is a Game”: ballate piacevoli e cariche di archi che evocano l’opulenza hollywoodiana del passato. Eppure i loro testi incorniciano le altre canzoni di “30” con un nuovo scetticismo adulto e un’ambivalenza sull’amore stesso: in “Love Is a Game”, Adele dice: “Che cosa crudele infliggersi quel dolore“.

La maggior parte delle canzoni sono prodotte, co-scritte e in gran parte suonate dall’estremamente flessibile Greg Kurstin, che asseconda brani tanto vari quanto la ballata per pianoforte essenziale “Easy on Me” – una supplica e un’auto-giustificazione – e “Oh My God”, un battitore di piedi che fa chiedere ad Adele se è troppo presto, o è troppo ferita, per flirtare di nuovo.

Adele ha arruolato gli esperti di pop svedesi dalla mentalità matematica Max Martin e Shellback per “Can I Get It”. Che fornisce un ascensore a metà album con una chitarra ritmica ottimista e un gancio fischiato mentre torna agli appuntamenti. “Conto su di te/ per rimettere insieme i pezzi di me”, canta.

Ma l’album è anche, a volte, candidamente e inquietantemente documentario. Nulla muò davvero preparare per il climax straziante di My Little Love, dove Adele canta a suo figlio, offrendo rassicurazioni e scuse: “Mi dispiace così tanto se quello che ho fatto ti fa sentire triste”, offre in un basso canto R&B.

La traccia interrompe – e quasi fa deragliare – il suo groove lunatico, ondulato, alla Marvin Gaye con note vocali digitali che Adele ha registrato a momenti bassi e durante le conversazioni con suo figlio. “La mamma ha avuto molti grandi sentimenti di recente”, gli dice. “Mi sento un po’ in trappola, tipo, ehm, mi sento un po’ confuso, e mi sento come se non sapessi davvero cosa sto facendo.”

Il disagio fa parte del punto. In “30”, Adele complica i chiari ruoli pop di amante, eroina, vittima o combattente. Una cosa che è assente in “30” è il tipo di canzone di vendetta giusta, come “Rolling in the Deep”, che la giovane Adele scagliava contro gli ex. In “30”, Adele si districa più tranquillamente da una storia d’amore in “Woman Like Me”, una bossa nova low-fi prodotta da Inflo (Dean Josiah Cover) del collettivo britannico Sault.Chiedendosi come un corteggiatore possa essere così pigro e compiacente quando un po’ più di coerenza potrebbe conquistarla.

Ma più spesso, le canzoni di Adele la presentano come il suo obiettivo e il suo progetto di auto-miglioramento incompiuto. Lo stile principale dell’album è il gospel secolare, con la voce di Adele che si raccoglie su accordi di pianoforte simili a inni. Cercando la fede non in un potere superiore, ma in se stessa. In “Hold On”, un’altra collaborazione con Inflo, canta “Io sono il mio peggior nemico/In questo momento odio davvero essere me stessa”. Mentre un coro lontano la spinge a resistere, e la sua voce si alza in una specie di preghiera. “Possa il tempo essere paziente / Lascia che il dolore sia gentile.”

La traccia più lunga dell’album, “To Be Loved”, è anche la sua produzione più minimale ed esposta. Solo un duetto dal vivo con il co-autore di Adele, Tobias Jesso Jr., su un pianoforte echeggiante. Lentamente, quasi esitante, e poi con crescente solidità e veemenza. Adele si confronta con cosa significa condividere la propria vita, cercando di capire dove fiducia e dipendenza si trasformano in autocancellazione.

“Essere amata e amare al massimo/ Significa perdere tutte le cose senza le quali non posso vivere”, canta, poi giura: “Non posso vivere una bugia”.

 

Le sue frasi si gonfiano, tremano e traboccano in melismi, e i suoi versi culminano con due punte diverse. “Fate sapere che ho pianto”, canta, ma poi tromba, così forte che sovraccarica il microfono, “Fate sapere che ci ho provato”.

È pieno di rimpianti, ma decisivo; è un dramma alto e un tour de force musicale. E chiaramente non è la fine della storia.

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