La leggenda dei tre compagni: San Francesco al cinema

Un San Francesco lontano dall’immagine austera e drammatica con cui è stato spesso rappresentato sul grande schermo. È quello interpretato da Francesco Salvi in La leggenda dei tre compagni, il nuovo film diretto da Arnaldo Casali.

La pellicola è stata presentata in prima assoluta il 3 ottobre al Cinema Politeama di Terni, nell’ambito dell’evento La valle della letizia, organizzato dall’associazione San Martino con il sostegno del Comune di Terni e della Regione Umbria. Il film arriva nell’anno dell’ottavo centenario della morte di San Francesco e propone un ritratto più umano, ironico e quotidiano del santo di Assisi.

La storia raccontata dai suoi compagni

La narrazione non segue direttamente soltanto Francesco, ma lo osserva attraverso gli occhi di tre persone che gli furono particolarmente vicine: Leone, Rufino e Angelo. È proprio la loro testimonianza a guidare lo spettatore negli ultimi anni della vita del santo, restituendo una figura capace di spiritualità ma anche di umorismo e leggerezza.

La sceneggiatura è stata scritta da Arnaldo Casali con la collaborazione dello stesso Francesco Salvi e si ispira alle Fonti francescane, con particolare attenzione alla Compilazione di Assisi, raccolta di memorie dei compagni di Francesco riscoperta nel Novecento.

Un santo anche ironico e umano

Il film si concentra soprattutto sul periodo trascorso da Francesco all’eremo di Sant’Urbano, a Narni, quando il santo è ormai malato. In questa fase della sua vita si intrecciano alcuni degli episodi più significativi della tradizione francescana: la composizione del Cantico delle creature, le stimmate, le visioni di frate Leone e il confronto sulla difesa della povertà radicale. Sono momenti complessi della vita di Francesco che Casali sceglie di affrontare attraverso il linguaggio della commedia.

L’elemento più originale del progetto è proprio il tono. Invece di insistere esclusivamente sulla dimensione mistica e drammatica, La leggenda dei tre compagni punta sul lato ironico del santo.

Secondo il regista, l’umorismo non è una forzatura moderna, ma emerge dalle stesse testimonianze lasciate dai compagni di Francesco.

L’obiettivo è così restituire l’immagine del “Giullare di Dio”, un uomo capace di vivere la spiritualità senza rinunciare all’ironia e alla dimensione profondamente umana dei rapporti con chi gli stava accanto.

Il cast con Fabio Bussotti e Moni Ovadia

Francesco Salvi è il protagonista del film, mentre Fabio Bussotti interpreta frate Leone, uno dei personaggi centrali della vicenda.

Nel cast ci sono inoltre Max Cavallari, del duo Fichi d’India, Stefano Chiodaroli e Rosario Terranova. Tra le presenze speciali figura anche Moni Ovadia. La scelta di affidare il ruolo principale a un interprete conosciuto soprattutto per la comicità contribuisce a sottolineare la particolare prospettiva scelta dal regista.

Il progetto nasce senza una produzione cinematografica tradizionale e con un budget contenuto. Attori e troupe hanno partecipato alla realizzazione condividendo anche le difficoltà legate alla lavorazione. Nonostante le risorse limitate, il film ha puntato su una ricostruzione il più possibile fedele al contesto storico e sull’utilizzo di luoghi realmente legati alla vita di San Francesco.

Dall’Umbria alla Sabina, sui luoghi di Francesco

Le riprese si sono svolte in diverse località dell’Umbria e della Sabina, tra Narni, Assisi, Orte, Cottanello e la Cascata delle Marmore.

La collaborazione con i frati ha inoltre permesso alla produzione di utilizzare alcuni oggetti legati alla tradizione francescana. Tra questi c’è un secchio conservato nell’eremo di Sant’Urbano, che secondo la tradizione sarebbe stato utilizzato da Francesco per trasportare l’acqua poi trasformata in vino.

Con La leggenda dei tre compagni, Arnaldo Casali prova quindi a raccontare il santo attraverso una prospettiva meno convenzionale, concentrandosi non soltanto sui grandi eventi della sua vita ma anche sulle relazioni, sulla quotidianità e sull’ironia.

Un ritratto costruito sulle testimonianze dei suoi compagni e pensato per mostrare, accanto alla figura spirituale, anche l’uomo Francesco.

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